le jour des géants

Le jour des géants (extrait)

   Le vingt-cinq décembre mil neuf cent soixante dix-neuf, jour de Noel, le capitaine Manuel Correia qui commandait les forces militaires du district Chibuto, au Mozambique, s’arrêta brusquement, prêt à tirer ? Il était redouté dans tout le pays. On l’appelait le « Démon de la nuit ».

   Derrière lui, cinq soldats posèrent le doigt sur la  détente de leur mitraillette. Mais le Démon de la Nuit leva lentement la main, leur ordonnant de ne pas tirer.

Sous la pluie qui ruisselait enfin, la patrouille figée n’eut besoin d’aucun ordre supplémentaire pour se mettre au garde à vous. Figés dans cette posture, les soldats regardèrent passer devant eux un jeune garçon nommé Joao Fernandes d’Almeida, une petite fille appelée Maria-Elena Ortez et, les suivant, Nghwazi, le célèbre éléphant male de la vallée du Limpopo. Ils franchissaient le défilé en direction de l’ouest. Les enfants savaient que les soldats étaient là, tout proches, mais ils poursuivirent leur chemin sans détourner la tête en chantant :

   « Les vents apportent les nuages,

    Les nuages apportent la pluie.

Temps d’été, temps de planter.

Temps d’hiver, vie solitaire. »

C’était le jour des géants.

Pieter Pieterse